靜靜藏著的盆景寶藏與國會石柱
說到華盛頓DC，大家第一個想到的應該是 National Mall 上的白宮、國會山莊、林肯紀念堂，以及周圍的各式博物館吧？
但其實在市中心稍微遠一點的地方，有個比較低調、卻值得一探的好去處 —— 美國國家植物園U.S. National Arboretum，一個能讓人輕鬆走進自然的地方。
國家植物園 U.S. National Arboretum 在哪裡？
國家植物園位在華盛頓DC的東北角，離 National Mall 約 15–20 分鐘車程，鄰近 Anacostia 河。
由於交通相對不那麼方便，遊客也明顯少了許多。不過，這也讓整個園區多了一份寧靜與從容。美國很多植物園是付費入場的，但這裡是免費的喔！
雖然停車位不多，但因為人不多，一般情況下都還算好停。若遇到園區舉辦活動，建議早點抵達，避開人潮。
首站：接待區 Administrative Building & Visitor Services
首先進入園區會經過接待區，裡面有工作人員可以詢問參觀路線，也有免費地圖可以索取。
可惜這裡沒有販賣部，我原本最喜歡買景點磁鐵作紀念，可見這裡真的沒有過度商業化。
穿過接待區後，就是令人驚艷的盆景博物館！
重點推薦一：盆景博物館（National Bonsai & Penjing Museum）
這裡絕對是整個植物園最亮眼的部分，也是我最喜歡的區域。
這座盆景博物館的起源是 1976 年，美國慶祝建國兩百週年時，日本政府贈送了 53 盆盆景（Bonsai）作為紀念禮物，就此開啟了博物館的收藏歷史。此後，收藏陸續擴展，包括來自北美盆景藝術家的作品，以及來自中國的盆景（Penjing），讓整體風格更加多元豐富。目前，這裡的收藏品超過 300 件，會在三個展館與特展區中輪流展出。展區分為不同主題，包括日本庭園、中國盆景、北美當代盆景等，搭配精緻的庭園造景，真的有一種彷彿置身中國宮廷花園的感覺。
小提醒
喜歡拍照的話，這區造景很美，尤其是紫藤（Wisteria）盛開時非常夢幻。但請務必注意不要觸碰展品喔！
從盆景博物館出來後，往前方山丘望去，可以看到壯觀的國會石柱（National Capitol Columns）。
重點推薦二：國會石柱（National Capitol Columns）
從接待區步行約 10 分鐘，千萬不要錯過這組氣勢磅礴的石柱！
- 這些石柱原本是美國國會大廈的舊柱子，退役後被遷移至植物園內，現在靜靜地矗立在草地中央。
- 藍天、綠地配上古典柱式，完全像走進歐洲庭園。特別是在黃昏時分，光影交錯的畫面超級適合拍照！
不過我們造訪時剛好遇到整修工程，石柱被圍上了橘色圍欄，有點可惜。
園區特色與小提醒
- 園區面積很大，建議穿舒適好走的鞋子。有些區域沒有柏油路，建議穿有抓地力的鞋款，比較不容易滑倒。
- 免費入園，平日幾乎沒有人，很適合想遠離人群、悠閒散步的旅人。
- 除了盆景區與石柱外，還有草藥園、玫瑰園、亞洲植物區等區域，喜歡植物的人一定會很享受。
總結：DC 被低估的寶藏地點
國家植物園不是那種觀光行程中必去的「打卡熱點」，但如果你對植物、園藝、歷史有一點興趣，
或只是想找個舒服又不擁擠的地方走走，我非常推薦你來這裡放鬆一下、與自然對話。
這裡也是一個 dog-friendly 的園區，因此常常可以看到附近居民帶著狗狗在園內散步。
不過請注意，盆景博物館禁止狗狗進入喔！
United States National Arboretum
地址：3501 New York Ave NE, Washington, DC 20002
營業時間：8am-5pm (每天)
(準確營業時間請參考官網)
廁所在接待區Administrative Building & Visitor Services有
